Al-'Ula, Arabia Saudita

Al-'Ula era la capital de los antiguos lihyanitas (dedanitas). La gobernación contiene el primer lugar Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en el reino saudí, llamado Hegra (también conocido como Al-Hijr, o Mada'in Saleh/Mada'in Salih), a 22 km de la ciudad. Hegra (Mada'in Salih) fue construida hace más de 2000 años por los nabateos. Al-'Ula, la antigua ciudad amurallada, está llena de ladrillos de barro y casas de piedra. La ciudad fortificada de Al-'Ula fue fundada en el siglo VI antes de Cristo, un oasis en el valle del desierto, con suelo fértil y agua abundante. Se encontraba a lo largo de la "Carretera del incienso", la red de rutas que facilitaron el comercio de especias, seda y otros artículos de lujo a través de Arabia, Egipto y la India. Al-'Ula se encuentra en el sitio de la ciudad bíblica de Dedan, pero fue fundada con el antiguo reino de Lihyan del norte de Arabia, que gobernó desde el siglo V hasta el II a. C. La historia más temprana del oasis se ha dividido en varias fases. El reino de Dedanita se extiende los siglos VII y VI antes de Cristo, Dedan es mencionado en las 'Inscripciones de Harran'. En estos se cuenta cómo Nabonido el rey de Babilonia hizo una campaña militar en el norte de Arabia alrededor del 552 a. C., conquistando Tayma Dedan y Yathrib (Medina). Se piensa que hacia finales del siglo V antes de Cristo. el reino se volvió hereditario. Los próximos cuatrocientos años, hasta el 100 antes de Cristo. alrededor de, era la época del Reino de Lihyan. Los nabateos fueron los señores de la región hasta al menos 106 d.C. cuando los romanos conquistaron su capital Petra. Los nabateos hicieron Hegra, el moderno Mada'in Salih, su segunda capital. El centro de poder de la región pasó así a Hegra.